BETA指标即β系数，也称为贝塔系数，是一种风险指数，常用来衡量个别股票或股票基金相对于整个股市的价格波动情况。贝塔系数是一种评估证券系统性风险的工具，用以度量一种证券或一个投资证券组合相对总体市场的波动性，在股票、基金等投资术语中常见。
β系数是统计学上的概念，它所反映的是某一投资对象相对于大盘的表现情况。其绝对值越大，显示其收益变化幅度相对于大盘的变化幅度越大；其绝对值越小，显示其变化幅度相对于大盘的变化幅度也越小；如果是负值，则显示其变化的方向与大盘的变化方向相反。BETA指标在行情软件中的技术图形如图6-16所示。
β系数反映了个股对市场(或大盘)变化的敏感性，也就是个股与大盘的相关性，即我们通常所说的股性。投资者可跟进，可根据β系数走势预测选择不同β系数的证券从而获得额外收益，特别适合作波段操作时使用。当有很大把握预测到一个大牛市或大盘某个上涨阶段到来时，应该选择那些高β系数的证券，选择该证券进行投资，它将能够成倍地放大市场收益率，为你带来高额的收益。相反如果在一个熊市到来或大盘某个下跌阶段到来时，特别是有仓位要求的机构投资者可以利用该指标选择底β系数的证券，以抵御市场系统风险，避免遭受更大的损失。例如，一只个股β系数为1.4,其含义为当大盘涨1%时，它有可能涨1.4%;同理，大盘跌1%时，它有可能跌1.4%;但如果一只个股β系数为-1.4时，说明当大盘涨1%时，它有可能跌1.4%;同理大盘跌1%时，它有可能涨1.4%。
通常我们投资基金的目的是为了得到专家理财的服务，以取得优于大盘的表现。对于喜欢投资基金的投资者来说可以使用这一指标考察基金经理控制投资波动性风险的能力，但一般的行情软件中可能没有给出基金的β系数，而要计算某只基金的β系数则需要较高的理论知识，有兴趣的投资者可以自己研究。笔者并不建议投资者盲目投资普通股票型基金，目前我国很多股票型基金并不能取得让广大投资者相对满意的投资收益，尤其是市场风险来临的时候。投资者在看好后市却选择不到恰当的股票作为投资对象时，可以买入ETF180指数基金，据统计，该基金的总体收益率比绝大多数的股票型基金表现得要好一些。至于ETF的情况，本书将在后面的专题中详细讲述。
